" Eduquer
par le rugby "Dire que le Foyer Laïque du Haut Vernet - Rugby
est avant toute chose, une école de rugby, est lexacte verité. Car cest au
sein dune école, lécole Léon Blum, au Haut-Vernet que nait en 1958, le 1er
août, lassociation Foyer Laïque du Haut-Vernet Omnisport. Cette association,
créée par trois instituteurs, Simon Salvat, Jean Rousset et Henri Ballalud,
sinscrit dans le mouvement laïque et républicain de léducation populaire.
Elle propose dans un premier temps de multiples activités sportives et culturelles aux
enfants puis aux habitants du quartier : basket-ball, athlétisme, rugby, natation,
danse folklorique, ciné-club, bibliothèque.
Seules, ont
perdurées jusquà nos jours, les sections basket, danse folklorique avec ce qui est
devenu depuis, le groupe Joventut, et la section rugby.
 |
Dès 1958, Jean Rousset crée
au sein de lécole une équipe de rugby éducatif . Cette même année, lUSEP
organise la première compétition départementale de rugby éducatif à laquelle
participe, outre lEcole Blum, lécole de Port-Vendres, celle dElne et
plus tard celle de saint-Laurent de la Salanque. Cette équipe, enlève le premier titre
de champion du Roussillon de rugby éducatif (USEP). En 1959 cette équipe, devenue la
section rugby du Foyer Laïque participe au challenge Michelin de rugby éducatif à
Clermont-Ferrand. |
| Cest en
1962 que André Barrère et Georges Pagès créeront la première équipe séniors. Un an plus tard, en 1963,
une équipe junior est aussi créée. La section rugby est alors complète. |
Issu dune école,
le club deviendra celui de tout un quartier, quartier ouvrier, alors prospère, avec ses
conserveries, lusine des poupées Bella, ses artisans. Cest à cette période
que la section rugby atteindra son apogée, avec en 1971, un titre de co-champion de
France de 4ème série en compagnie de Lectoure.
Cest
aussi à cette période, et jusque aux débuts des années 1980, que le coté rugby et
compétition sportive au sein de la section prennent le pas sur la formation et
léducation. Petit à petit, lécole de rugby périclite.
Et ce sera,
encore une fois de lEcole Léon Blum, que viendra la renaissance. En 1984, deux
instituteurs de lécole, Joël Roitg et Claude Canal, désireux de prolonger leur
action éducative, et forts de leur expérience de joueurs de rugby, se tourne vers
lassociation dont ils réactivent lEcole de rugby. Après un épisode peu
glorieux, où la section abandonnera son nom pour devenir le Rugby Club du Haut-Vernet, la
section adulte du club sarrête.
Ne reste
alors que lécole de rugby qui reprend très vite le nom originel de
" Foyer Laïque du Haut-Vernet ", plus en rapport avec les vrais
objectifs de la section et avec ceux qui avaient présidé à la naissance de
lassociation. Un autre objectif de cette renaissance sera lintégration. La
population du quartier avait, en 30 ans changé. Aux catalans, aux gitans sédentarisés,
aux fils despagnols de la Retirada, avait succédé une population originaire
dAfrique du Nord : rapatriés et surtout, travailleurs immigrés.
Paradoxalement lintégration concernera les enfants extérieurs au Haut-Vernet. Les
enfants du quartier, faute den sortir, avaient peu souvent loccasion de
rencontrer et dapprendre à connaître dautres enfants. Cest donc à une
communauté autochtone que viendront sintégrer des enfants issus dautres
milieux, dautres quartiers. A dautres moments, ce sera au contraire vers le
Vernet que lécole de rugby se tournera pour reéquilibrer ses effectifs.
A partir
des 20 à 25 enfants de 1984, lécole de rugby sétoffera pour remporter en
1995 un titre de champion de France Cadet (Ufolep). De nombreux tournois et échanges avec
des écoles de rugby de France, dItalie, dEspagne ou du Pays de Galles,
marquent la vie de lécole. Mais aussi de joyeux gouters, de magnifiques sorties à
la neige, de beaux voyages, autant de bons souvenirs pour des générations denfants
de races et de milieux différents, partagés en commun
En 1999, de
nombreux jeunes, formés au club, décident de revenir pour créer une section senior et
une section junior. Si les rapports équipe adulte école de rugby furent souvent
inexistants par le passé, ce ne sera pas le cas cette fois. De nombreux joueurs
sinvestissent dans lécole de rugby. Lécole de rugby est redevenue un
club complet, avec près de 200 licenciés (2001-2002). Mais les choses, et le rugby en
particulier ont beaucoup changé, depuis 1958. Cest donc pour des questions
dautonomie et à la fois de responsabilités morales et financières, que la section
rugby du Foyer Laïque du Haut-Vernet est devenue en 2001, le Foyer Laïque du Haut-Vernet
-Rugby.
Les saisons 2003-2004 et 2004-2005 ne verront pas, malgré la volonté des joueurs, d'équipes séniors, et c'est en septembre 2006 que les "jeunes anciens" renforcés par la dernière génération de juniors du club, repartent en 4ème série pour une nouvelle campagne qui se soldera par le titre de champion du Roussillon, suivi la saison suivante du titre de champion du Roussillon 2ème série.
La saison 2008-2009 a démarré de la plus belle des manières par la célébration du Cinquantenaire. La page sportive reste, elle à écrire...
|